猪突猛進。マルシーニョの魅力は、圧倒的なスピードと何度も何度もドリブルで仕掛けてチャレンジを続けていく姿勢だ。そのプレーはリードされる展開の中、後半開始からピッチに立ったFUJIFILM SUPER CUP 2022の浦和戦でも見せ続けたが、立ちはだかったのは日本代表の酒井宏樹。突破口を開けるために前へ前へと突き進んでいったが、ゴールをこじ開けるまでには至らなかった。ただ、だからと言って諦めたり、下を向いたりはしない。次に対戦するときは「自分のポテンシャルを信じて、もっと積極的に仕掛けていきたい」と話すように、闘志を燃やす。そうした強い精神力がチームにもパワーを与えるはずだ。

そして、いよいよ2022年のJリーグが2月18日（金）FC東京との多摩川クラシコから幕を開ける。「どの試合も勝っていかないといけないが、その中でもクラシコはすごく重要。良い試合をして勝利を収めたい」。そう言葉に力が入るマルシーニョは、今シーズンへの強い思いもある。

「今季は、よりチームの力にならないといけない。自分ができることは精一杯、表現していきたいし、昨季よりもっとゴールを目指して、アシストも武器として数字を残していきたい。守備面でもしっかりハードワークしてやってきたい。そして、僕たちは複数タイトルを獲りにいくし、獲れると信じている」

昨シーズンの夏に加入し、リーグ2連覇に貢献した男が開幕からフロンターレでプレーしてくれることは、とても心強い。今シーズンもマルシーニョらしい、何度も何度もドリブルで仕掛けるプレーでスタジアムを沸かせてくれるはずだ。

ちなみに、髪型が以前よりも短くカットして髭も少し伸びて2022年バージョンに。「常日頃から、イメージチェンジは意識している」そう。今シーズンは“マルちゃんのイメチェン”にも注目したい。
（高澤真輝）