11月1日、FIFA ワールドカップ カタール2022に日本代表メンバーに選出された谷口彰悟、山根視来が川崎フロンターレクラブハウスにて行われた記者会見に臨んだ。

開口一番に谷口は「素直に嬉しい。それと同時に身の引き締まる思い。いよいよ本大会に臨むメンバーが決まって、これから日本代表として戦っていく覚悟を決めながら準備していきたい」と話し、山根は「ワールドカップは自分が夢を見ていた舞台でもあります。嬉しさとホッとする気持ちと、もっとやらないといけないという思いが心の中で絡み合っています。本当に日本のためにやらないといけないなと思っています」と笑みを浮かべながら意気込みを語った。

フロンターレのキャプテンとしてチームを引っ張り、対人の強さ、安定したビルドアップなど常にレベルの高さを証明してきた谷口。そして右SBから多彩な攻撃参加で迫力のあるオーバーラップでゴールへと迫り、攻守でハードワークができる山根。両者ともに常に成長しようと日々努力を続けてきたからこそメンバーに選出されたのだろう。

2人が子どもの頃から夢見てきた憧れの舞台ワールドカップで躍動する姿に期待したい。

（高澤真輝）