1月17日（水）、沖縄キャンプを実施している赤間総合運動公園サッカー場にて歓迎セレモニーが行われた。

地元の方々の明るさもあり、あたたかい雰囲気に包まれたセレモニーは選手・スタッフも自然と笑顔になっていった。「色んな形でサポートしてもらっています。だからこそ期待に応えていきたいです」と鬼木監督が話すように、感謝の気持ちを込めて約2週間の練習に取り組んでいく。

迎えたキャンプ2日目。グラウンドでは心肺機能を高めながらチームの根っことなるコンセプトを落とし込む作業が行われている。そのなかでルーキーを含めた新加入選手も自分の色を出そうと積極的にプレーしているのを見ていると、どのようなチームが作り上げられるのかワクワクしてくる。加えて選手間の関係が垣間見える全体練習後も笑顔が多いのも、そう思わせてくれる要因だ。

まだキャンプは序盤戦。練習試合も含めて、最高の状態でシーズン開幕に臨めるように最善の準備を続ける。

（高澤真輝）